Dijabetes je, unatoč velikom broju novih bolesti koje haraju svijetom, i dalje pri vrhu ljestvice najvećih bolesti ubojica. Dijabetes tipa 2 se kod odraslih obično razvija polako. Napreduje s vremenom. U početku se može liječiti dijetom i tjelovježbom, a u kasnijoj fazi bolesti potrebno je uvesti tablete i inzulin. Nove terapije se razvijaju gotovo svakodnevno, a u tome im često pomažu i životinje. Kako „najčudnija” životinja na svijetu može pomoći u liječenju, pročitajte u nastavku.
Nakon otkrića superbrzog inzulina iz puža ubojice, otkriće hormona kojim se kontrolira razina glukoze u krvi donijelo je ekipi znanstvenika sa Sveučilišta Adelaide slavu u svijetu znanosti. Otkriće su objavili u časopisu Nature, Scientific Reports pod vodstvom profesora Franka Grutznera. Otkriveni hormon, poznat kao glukagonu sličan peptid 1 (GLP-1) normalno se izlučuje u crijevu ljudi i životinja, gdje stimulira otpuštanje inzulina kako bi se smanjila razina glukoze u krvi. No, GLP-1 nestaje u roku nekoliko minuta. Kod osoba koje boluju od dijabetesa tipa 2, kratko otpuštanje hormona GLP-1 nije dovoljno za održavanje balansa šećera u krvi. Kao rezultat ti pacijenti moraju uzimati terapije kojima se produžuje otpuštanje inzulina.
Za otkriće nove forme hormona koja je otpornija i ne raspada se kao forma nađena kod ljudi zaslužne su dvije „najčudnije” životinje na svijetu – čudnovati kljunaš i kljunati ježak. Evolucijska promjena u regulaciji inzulina kod ove dvije životinje mogla bi utjecati na novi način liječenja osoba oboljelih od dijabetesa tipa 2. „Zamijetili smo da je kod jednootvora degradacija hormona GLP-1 u potpunosti drugačiji mehanizam, zbog kojih se hormon u ovoj formi ne raspada brzo kao u formi koju nalazimo kod ljudi. Daljnjom analizom genetike jednootvora otkrili smo da postoje velike promjene u funkcijama GLP-1, koji ove životinje proizvode u crijevu, ali i u otrovnim žlijezdama”, navodi Grutzner. Čudnovati kljunaš proizvodi jak otrov tijekom sezone parenja koji koristi u borbi za ženku s ostalim mužjacima.
Znanstvenici su otkrili kontradiktorne funkcije GLP-a kod čudnovatog kljunaša: u crijevu ima funkciju regulacije glukoze, dok u otrovu služi za odbijanje ostalih mužjaka tijekom sezone parenja. “Nesrazmjer u funkcijama rezultirao je dramatičnim izmjenama forme hormona GLP-a”, navodi profesorica Briony Forbes, koautorica i predavačica na studiju medicine pri Sveučilištu Flinders. Funkcija otrova vjerojatno je pokrenula evoluciju stabilne forme GLP-1 kod jednootvora. Takva je forma vrlo poželjna kao novi tretman za oboljele od dijabetesa tipa 2. „Nova forma je nevjerojatan primjer kako milijuni godina evolucije mogu oblikovati molekule i optimizirati njihove funkcije”, dodaje Grutzner.
Rezultati istraživanja profesora Grutznera i znanstvenog tima imaju velik potencijal u razvoju novih tretmana za dijabetes tipa 2, jednu od najopasnijih bolesti današnjice. Kako bi ova ideja o novom tretmanu zaista i zaživjela, potrebna su daljnja istraživanja u budućnosti. Zanimljiva činjenica koju su otkrili tijekom istraživanja je ta da unatoč tome što kljunati ježak nema otrovnu ostrugu kakvu ima čudnovati kljunaš na stražnjim nogama, još uvijek posjeduje istu dugoživuću formu hormona u crijevu.
Izvor: Scienceblog.com / biologija.com.hr (Matea Jarak)