Iako su neosporni toksični učinci pušenja tokom trudnoće, još uvijek nije poznat točan mehanizam nastanka opisanih smetnji. Smatra se da nikotin izaziva smetnje u sazrijevanju funkcije posteljice i/ili intrauterini manjak kisika (fetalna hipoksija) koji su razlog toksičnog djelovanja pušenja.
Nikotin sužava krvne žile, smanjuje protok krvi kroz posteljicu, te izaziva porast krvnog tlaka i u nerođenog djeteta. Toksični ugljik monoksid koji nastaje prilikom pušenja vezuje se za krvni pigment u crvenim krvnim zrncima i potiskuje iz istih kisik. Nerođeno dijete već u ovim uvjetima pati od kroničnog manjka kisika i bori se još u maternici za zrak.
Pušenje oštećuje ljudski embrij i fetus tijekom cjelokupnog prenatalnog razvitka, kao i kasnije nakon poroda za vrijeme dojenja. Ovo je veoma čest razlog smanjene porođajne težine djeteta i povećane perinatalne smrtnosti. Najnovije spoznaje upućuju da pušenje ometa intelektualno sazrijevanje djeteta. Pušenje u trudnoći je osim toga značajan čimbenik rizika za kasniji razvitak alergije, neurodermitisa, kao i astme u djeteta.
Pušenje tokom trudnoće, kao i pasivno izlaganje duhanskom dimu predstavljaju rizik za trudnoću s obzirom na brojne moguće komplikacije. Posljedice djelovanja duhanskog dima u trudnoći su:
• Dvostruko povećani rizik od ranog spontanog pobačaja
• Prijevremeni porođaj
• Intrauterini zastoj rasta s rađanjem nedonoščadi u prosjeku 200 g lakše porođajne težine
• Placenta previa
• Abrupcija placente
• Veći perinatalni morbiditet
• Veći perinatalni mortalitet
• Povećana incidencija urođenih anomalija
• Povećana mogućnost sindroma iznenadne smrti djeteta (sudden infant death syndrom – SIDS)
Pušenje desetak cigareta dnevno, za vrijeme trudnoće, povećava vjerojatnost da će se dijete roditi sa deformacijama prstiju za 30%.
Izvor: T. Skeledžija, J. Kucelj,A. Adžemi, T. Mijić, H. Salihefendić, Lijekovi u trudnoći, naučno-istraživački rad, mentori: ass. dr. A. Fajkić, prof. dr. M. Šober, prof. dr. E. Kovač-Bešović, ass. J. Đeđibegović, Univerzitet u Sarajevu, Farmaceutski fakultet, Sarajevo, 2009, str. 24.